L'ambassade de Seweleg

Le Prince du Crépuscule s’avançait à la tombée de la nuit. Il était à la tête d’une troupe de cavaliers, harnachés d’argent, caparaçonnés de la tête aux sabots. Les deux hommes de tête portaient des étendards multicolores, sur lesquels semblaient s’entrechoquer mille astres brodés. Des animaux inconnus sur ces terres marchaient aux côtés de la troupe, tirant les chariots à bagages. Le Prince du Crépuscule pénétra, le menton altier, dans le camp de l’armée du Nord. Ils passèrent au milieu des Nains et des Hommes qui s’arrêtaient, le regard ébahi, pour contempler la troupe, se demandant qui étaient ces nouveaux alliés du Roi du Nord, ou du Roi des Nains. Un soldat leur désigna le chemin de la tente des Rois. Ils donnèrent à l’entrée du cœur du campement leurs armes magiques, qui brillaient d’un halo rouge. L’ambassadeur et ses gardes du corps se tinrent droit et stoïques, avant que les Rois ne les accueillissent. On leur apprit que le Roi Neithan était occupé sur le front à deux heures de là, et qu’il ne les recevrait que plus tard dans la soirée. Un Roi Durïn intrigué les invita à dîner, en attendant la réunion des Rois. L’ambassadeur s’inclina respectueusement et accepta l’invitation. Quand on leur demanda à nouveau d’où ils venaient, le Prince du Crépuscule répondit aussitôt, se saisissant des rafraîchissements qu’on leur avait servis :

« - Je suis Anwedîn, Prince-Mage de Seweneg, envoyé par mon père, le Roi des Aulnes. Nous venons avec des cadeaux de la part de mon père. Des richesses exotiques, sans commune mesure avec ce que l’on trouve à l’Ouest de la Mer de Rhùn. Mon père a appris d’une caravane naine revenant des Montagnes Rouges que le Roi Durïn avait levé le ban pour reprendre la Moria, et enjoint son ami Khardûn à le rejoindre. Nous voulons, d’une part, être aux premières loges de cet exploit, afin que nos bardes ne soient pas en reste avec ceux des autres contrées du monde. Je suis pour ma part, grand amateur de poésie, peut-être l’être vous aussi ? Au demeurant, nous souhaitons vous apporter le soutien que nous pourrons. Seweneg est resté confiné pendant des milliers d’années, s’ouvrant peu sur l’extérieur, n’élevant son regard au loin vers le monde que dans les ténèbres de la nuit… Peut-être est-ce pourquoi nul ne semble se souvenir de nous. Mais nous revenons dans le monde et entendons nous faire remarquer, et nous faire de nouveaux amis. »

Anwedîn frappa dans ses mains, et ses compagnons amenèrent des cadeaux somptueux. Il y avait un miroir ingénieux, grâce auquel on pouvait contempler d’un coup les multiples côtés de sa tête ; il y avait une flûte qui jouait une symphonie toute seule, lorsqu’on soufflait simplement dedans ; il y avait des épées aux lames fines, damasquinées, luisant d’un éclat rouge, de même facture que celles que portaient les guerriers d’Anwedîn. Anwedîn fit aussi venir des coffres de pierres rougeoyantes comme des charbons ardent, que les Nains présents dans la tente regardèrent avec émerveillement. Enfin il y avait trois coffres de pièce d’or, équivalent à la rançon d’un roi en Orient, et dans une cage, un oiseau merveilleux, dont le plumage changeait chaque jour de couleur, pleurait à chaque coucher de soleil, et dont le chant arracha semblablement des larmes aux yeux des Nains. Quand tout ce spectacle fut terminé, Anwedîn posa une question :

« - Mais dîtes-moi, ô grand Roi des Nains, comment vous sentez-vous à l’approche de cette immense conquête pour votre peuple ? »