[Annùminas] Une convocation inattendue (Pv Barahir Telcontar)

NURAHIL D'ANNUMINAS - Généralissime d'Arnor

Le vieux Dùnadan rédigeait une lettre dans ses appartements lorsqu’un de ses serviteurs se présenta devant lui. Nurahil leva ses yeux fatigués et dévisagea l’homme d’un air questionneur. Celui-ci ne lui tendit qu’une pièce de parchemin, s’inclina et quitta la chambre. Le généralissime déroula le parchemin et commença à lire le rapport – car c’était bien un rapport qui y était détaillé. Il avait été rédigé par la Gardienne de Fornost : Lothiel de Bree.

Selon le rapport, une petite troupe de mercenaires était entrée en Arnor discrètement et avait voyagé jusqu’aux alentours de Fornost même avant d’être détecté, où les mercenaires furent interceptés par une patrouille de Lothiel. Le groupe comprenait une vingtaine d’hommes d’armes au service d’une jeune femme, et ils refusaient de se rendre à Fornost pour que les autorités arnoriennes les documentent. Lothiel décida donc de les faire escorter à Annùminas pour que le généralissime fasse d’eux ce que bon lui semblait. En effet, celui-ci passait son temps à Annùminas pendant l’absence du roi Barahir. Ce dernier avait quitté l’Arnor pour prendre part à la Diète Impériale il y avait seulement quelques jours.

Nurahil fronça les sourcils. Il ne comprenait pas pourquoi une telle affaire devait être gérée par lui. Une vingtaine d’hommes d’armes ne posaient pas de danger immédiat… cependant, il devait reconnaître qu’un tel groupe de mercenaires pouvait être très efficace pour des petites missions, et cela pour très longtemps, car il était difficile de les attraper vu leur petit nombre – le fait qu’ils n’eurent été détectés que si tard en était une preuve irréfutable. Les groupes de ce genre devaient soit être dissouts, soit être recrutés au service de la Couronne. Mais en aucun cas ne devaient-ils errer sur le territoire de l’Arnor sans supervision. Les recruter aurait été parfait…

La troupe mercenaire arriva quelques jours plus tard, accompagnée par une cinquantaine de gardes de Fornost. Nurahil décida d’attendre avant de les rencontrer et décréta qu’ils soient détenus à domicile. Mais c’était sans compter avec l’audace de leur leader, la jeune femme. En effet, elle voulait à tout prix envoyer une lettre à son père, un mercenaire lui-même. Le généralissime s’exécuta : il envoya un émissaire vers le sud pour convoquer ce mystérieux personnage à Annùminas.

Ezekiel Amrach – tel était le nom du mercenaire – ne tarda guère pour venir au secours de sa fille, Siena Amrach. Nurahil observa discrètement son arrivée à sa résidence depuis un petit balcon. Il fit préparer une petite salle plutôt confortable antérieurement pour y discuter avec le père et la fille. Il n’avait toujours pas rencontré cette dernière ; le faire en compagnie de son père pouvait être risqué – Nurahil ne savait pas si leurs relations étaient bonnes ou pas –, mais le généralissime décida de le faire tout de même.

Le vieux Dùnadan pénétra dans la pièce avant Ezekiel, mais après que Siena y fut emmené. Yeux grisâtres, chevelure argentée et une cicatrice sur la joue gauche : ceci étaient les premières caractéristiques physiques que Nurahil remarqua. Siena était une jeune femme plutôt belle, mais une férocité sauvage émanait de son aura. Elle dévisagea le généralissime avec colère – sans doute pour l’avoir confinée à ses appartements pendant des semaines –, mais celui-ci ne lui donna pas l’avantage de parler en premier.


-Dame Siena, dit-il calmement. Dame Siena… Un nom bien noble pour une guerrière sans titres, sans terres… Il est temps d’arracher cette voile de mystère qui vous dissimule. Dites-moi, quelles affaires avez-vous en Arnor et pourquoi avez-vous refusé d’aller à Fornost ? Désobéir les autorités royales de Barahir Telcontar est une chose bien grave… et un choix dangereux. Parlez donc, mon enfant.


A ce moment cependant, la porte s’ouvrit et un homme fut accompagné dans la pièce par deux gardes. L’homme avait dû se séparer de toutes ses armes avant de pénétrer dans la pièce : la sécurité du généralissime n’était guère prise à la légère. Ezekiel était presque aussi grand que Nurahil, mais certainement en meilleures conditions physiques, bien que le sang de Nùmenor pouvait toujours faire pencher la balance en faveur du vieux Dùnadan. Un visage autoritaire, calculateur et couvert de cicatrices, ainsi que la chevelure argentée montraient bien la ressemblance avec Siena. Mais ce n’était pas cela qui frappa Nurahil… c’était ses yeux ! Ses yeux d’un jaune comparable aux yeux de Nurahil lui-même l’avaient certainement surpris. Au cours de sa longue vie, jamais n’avait-il rencontré un homme à un regard aussi similaire au sien… C’est avec une grande curiosité qu’il dévisagea Ezekiel.


-Ezekiel Amrach, je présume. Bienvenue à Annùminas, la cité d’Elendil. Je suis Nurahil, généralissime d’Arnor, conseiller du roi Barahir Telcontar. Votre fille allait tout juste m’expliquer pourquoi elle et ses compagnons se trouvent en Arnor… pouvez-vous contribuez à cette discussion ?

♦ NURAHIL D'ANNUMINAS - Généralissime d'Arnor

Et la fille parla. Son récit était court et louche. Retrouver une personne spécifique en ne faisant rien d’autre qu’errer dans une région aussi vaste que l’Arnor était semblable à chercher une aiguille dans une botte de foin. Et pourquoi ne pas faire escale à Fornost, dans ce cas ? Tout ceci paraissait bizarre au généralissime et il redoutait une ruse. Nurahil n’était point paranoïaque, mais l’inestimable expérience qu’il avait amassé au cours de sa vie l’avertit de rester prudent. Cependant, Ezekiel proposa leurs services au Dùnadan, ce qui était bien plus intéressant. Tant qu’il était bien payé, un mercenaire restait loyal. Et mettre une bonne vingtaine de combattants bien entraînés à son service pouvait être utile.


-Hmmm…, murmura le vieux Nurahil. Je ne suis guère impressionné par cette explication brumeuse. Je suis néanmoins navré en ce qui concerne le seigneur Inholt. Vous avez donc le choix : vous pouvez soit quitter l’Arnor et retourner à Gobel Ereb… ou vous mettre à mon service et, par conséquent, au service de sa Majesté Royale Barahir Telcontar, roi d’Arnor. Cela inclus évidemment vos compagnons, Dame Siena. Si vous refusez, une escorte vous sera donnée jusqu’à Tharbad. Mais sachez que si vous acceptez ma proposition, une mission vous sera donnée immédiatement. Vous serez bien payés, mais la quête sera dangereuse.


Nurahil avait une idée bien spécifique en tête pour tester les capacités combatives de ces soi-disant mercenaires. Encore, fallait-il qu’ils acceptent.

Entre-temps, un serviteur avait versé du vin dans quelques verres sur la table à la droite de Nurahil. Le Dùnadan, pendant qu’il parlait, distribua les verres et lorsqu’il eut fini, il avala une gorgée. Le vin avait un goût agréable, mais ce n’était rien de spécial : le généralissime ne pouvait pas se permettre d’offrir du vin du Dorwinion ou encore de Dol-Amroth à de simples mercenaires. Ce breuvage avait été préparé à Eryn Vorn, c’était donc arnorien. Probablement le meilleur vin du Royaume du Nord, car il était difficile d’en confectionner de meilleur qualité dans le nord de l’Empire. Peut-être que le nectar d’Eregion était de mérite similaire… Peu importe. Tandis que Nurahil attendait la réponse des Ezekiel, il dégusta donc le vin d’Eryn Vorn pendant que sa main gauche reposait sur la garde de son épée : Celebrendîl, ou « Terreur-Argentée » dans la langue commune…