Entourage de l'Héritier

Dalahad naquit en l'an 970 QA. Fils unique du seigneur Halbarad et de la dame Teriel de Rhudaûr, il fût élevé dès le départ pour hériter de la position de son père un jour futur. Faisant partie d'une des rares maisons non-Dùnedain en Arnor, beaucoup le méprisèrent dans sa jeunesse lorsqu'il visitait la cour royale. Cependant, certains estiment que ce traitement prêta de l'humilité au jeune Dalahad, et ce dernier - en dépit du fait qu'il était le futur seigneur d'une puissante maison - se rapprocha des petits nobles et même des communs. Dalahad était aimé en Rhudaûr dès son plus jeune âge et le jeune homme rendit l'amour de son peuple en agissant avec justice et honneur. Cependant, le fait que la haute-nobilité l'eusse méprisée laissa une marque sur son coeur. Dalahad, inconsciemment peut-être, se préoccupait beaucoup de l'avis des autres et essayait de plaire tout le monde tout le temps, ce qui était probablement une de ses faiblesses.

C'est pourquoi il fût envoyé à Fornost à l'âge de 20 ans lorsque Barahir fût couronnée roi d'Arnor. Le seigneur Halbarad espérait que le nouveau roi aurait une influence positive sur son fils, et qu'il le rendrait moins vulnérable. De manière exceptionnelle, le roi Barahir jugea le jeune Dalahad très sympathique dès leur première rencontre et le prit sous ses ailes. Cela était là une chose extraordinaire, car le roi Barahir était réputé pour croire de manière très arrogante en la supériorité totale des Dùnedain. A la cour royale de Fornost, Dalahad eut l'occasion de voir comment les hautes sphères de l'Empire fonctionnaient, mais en dépit de l'acharnement du roi Barahir, il garda sa nature bienveillante. En l'an 999, le seigneur Halbarad s'éteignit et Dalahad devint donc seigneur de Rhudaûr. Il continuait cependant de passer beaucoup de temps à Fornost, en partie à cause de sa mère, la dame Teriel, qui tout simplement adorait l'atmosphère de la cour royale, et qui se faisait donc de plus en plus rare en Rhudaûr.

Résumer la longue vie de Nurahil d'Annùminas est une tâche bien difficile. Le vieux renard naquit en l'an 875 QA en la cité d'Elendil, Annùminas la Belle. La famille de Nurahil faisait partie de la basse nobilité Dùnedain de la cité, et se vantait d'une histoire militaire étendue. En effet, la famille pouvait retracer son arbre généalogique militaire jusqu'au règne d'Eldarion Telcontar. Ainsi, il n'était guère question d'une autre carrière pour le p'tit Nurahil. L'enfant fût inscrit à l'académie militaire d'Annùminas dès l'âge de 6 ans, et il en ressortit en étant capitaine à l'âge de 21 ans. Suite à cette formation de quinze ans, Nurahil devint non seulement un guerrier remarquable, mais également un meneur d'hommes accompli. Jeune et peu expérimenté, il souffre cependant de l'excès de confiance des gens de son âge.

C'est dans ces conditions que l'Empereur Amandil envoie l'armée à laquelle Nurahil appartient vers le Rhùn où l'Empire doit confronter la Septième Coalition Orientale. Nurahil participe à la bataille sur les plaines de Dagorlad où l'Empire réussi à stopper la Coalition, ainsi qu'au siège du Calendor qui est brisé grâce à l'aide des Rohirrims. Ayant prouvé sa valeur en dépit des quelques erreurs qu'il eut commis, Nurahil devient commandant à l'âge de 26 ans, un poste que peu d'hommes de son âge purent atteindre.

Après un court séjour en Arnor, il est envoyé en Orient une nouvelle fois pour superviser avec ses forces - en compagnie de nombreux autres officiers et soldats - la construction de la puissante muraille de l'Empereur Amandil. Nurahil passe donc de nombreuses années en Rhùn et il a l'occasion d'expérimenter la vie de soldat une nouvelle fois. Il est durci par cette expérience stimulante.

Avant même que le Mur d'Amandil ne soit achevé, la Guerre de la Huitième Coalition Orientale est déclenchée. Cette dernière, néanmoins, est courte. L'Empire parvient à défaire les barbares de l'Est à presque toutes les batailles et réussi à anéantir la Coalition au bout de quelques années. Au terme de cette guerre, Nurahil devient général et reçoit le commandement du Mur d'Amandil pour quelques temps. Son service oriental se termine en l'an 927. Après avoir passé la majeure partie de sa vie, près de 31 ans en Rhùn, il est convoqué à Osgiliath par l'Empereur Amandil qui le traite tel un invité d'honneur pendant plusieurs semaines pour ses services rendus à l'Empire. Ayant eu l'occasion de rencontrer ce grand général des guerres de l'Est, l'Empereur décida de nommer Nurahil le Généralissime d'Arnor. Ainsi, il put enfin retourner au Royaume du Nord qu'il n'avait eu l'occasion de visiter qu'une fois par an au cours de son service oriental.

Ainsi, en l'an 928, Nurahil d'Annùminas entra au service du roi Isildur d'Arnor. Sa position était largement cérémoniale, vu que la paix régnait partout dans l'Empire. Néanmoins, il était le commandant suprême de toutes les armées du Royaume du Nord, ainsi qu'un des plus importants conseillers du roi Isildur. Durant des décennies, Nurahil resta aux côtés du prince héritier, et au fil des années, un respect mutuel se développa entre les deux hommes que certains nommaient même "amitié". Nurahil était certainement apprécié par Isildur, mais n'aurait jamais osé s'appeler son ami. Durant la seconde moitié de sa longue vie, il rédige ses mémoires des guerres de Rhùn qui sont aujourd'hui des source appréciées par les historiens de l'Empire. De plus, il écrit également quelques livres de stratégie militaire que de nombreux officiers plus jeunes jugent comme la base de leur apprentissage.

Humble et expérimenté, Nurahil devint l'esprit militaire le plus célèbre de l'Empire lors de l'avènement d'Isildur. Désormais au service du roi Barahir, il fait tout pour essayer de lui transmettre les valeurs de son père l'Empereur, et agit toujours dans les intérêts de l'Empire. Mais le roi Barahir écoute rarement ceux en qui il n'a guère confiance...

Volenthil de Fornost est un des hommes les plus énigmatiques à la cour royale de Fornost - peu connaissent le champion du roi, et encore moins son passé. Né en l'an 950 QA à Fornost, Volenthil provient d'une famille Dùnedain marchande, chose extrêmement rare vu que la plupart des Dùnedain ont été anoblis au fil du temps. Dès son plus jeune âge, son père tenta de lui inculquer le savoir nécessaire pour mener l'entreprise familiale. Mais Volenthil ne l'entendait pas ainsi... grand et puissant dès son enfance, Volenthil désirait se battre par dessus tout. Au chagrin de son père, il rejoignit l'académie militaire d'Annùminas à l'âge de 15 ans. Bien que de nombreux Dùnedain eurent été éduqués là-bas, Volenthil était tout de même un des plus grands d'entre eux. Sa hauteur et sa force sans égale, ainsi que son caractère peu agréable firent de lui une personne que beaucoup évitaient. Isolé dès son adolescence, Volenthil se concentra donc sur son éducation militaire.

A l'âge de 25 ans, il quitta l'académie, désormais un vrai soldat. Il essaya d'entrer au service d'un seigneur pendant des années, mais sans grand succès jusqu'à ce que finalement le prince du Cardolan l'accepte en l'an 980. Seulement quelques mois suffirent au puissant Volenthil pour se démarquer de ses compagnons. Le prince décida donc de l'anoblir: il le sacra chevalier et en fit son garde du corps. Pendant dix ans, Volenthil sert le prince.

En 990, un grand tournoi est organisé en l'honneur du nouveau roi d'Arnor, le prince héritier Barahir. Volenthil gagne non seulement la mêlée, mais également la joute au nom de son prince avec une facilité extraordinaire. Beaucoup de grands nobles sont défaits ce jour-là par un simple "fils de colporteur", et plusieurs d'entre eux en sont outrés. Le roi Barahir, cependant, admire le preux chevalier et réclame ses services du prince du Cardolan. C'est ce jour-là que les relations entre le prince du Cardolan et le roi d'Arnor commencèrent à se dégrader, car le premier ne pouvait guère refuser la requête de son suzerain.

C'est donc ainsi que le puissant Volenthil entra au service du roi Barahir qui le nomma promptement son champion. Depuis ce jour, Volenthil se battit de nombreuses fois pour battre ceux qui osèrent défier le prince héritier envers lequel il éprouve une loyauté extrême de par sa reconnaissance pour avoir fait de lui un personnage si important.

Lothiel naquit en l'an 972 QA. Lothiel est la fille unique du frère cadet du Maire de Bree, et comme telle, elle fait partie de la basse noblesse d'Arnor. Garçon manqué et fillette excentrique depuis son enfance, elle a toujours cherché la compagnie des gamins de son âge. Lothiel était réputée pour connaître la majorité des gamins de Bree; c'est ainsi qu'elle rencontra Sylandra, et par extension toute la famille Daskil. Les deux filles s'entendaient à merveille. En dépit des souhaits de sa famille de l'élever comme une demoiselle qui pourrait un jour devenir l'épouse d'un puissant seigneur, Lothiel opta pour une carrière militaire - ceci était en partie inspiré par Sylandra. C'était une chose plutôt rare pour une fille, mais pas entièrement hors du commun.

Devenir un soldat au service de l'Arnor fût plus facile pour elle que sa famille l'anticipait. En ayant tissé des liens d'amitié avec les garçons de Bree, elle eut la chance d'avoir un groupe entier pour l'aider à trouver sa voie parmi les soldats désagréables de l'Empire. Au fil du temps, elle fit preuve de prouesse et d'ingéniosité, ce qui lui permit de voyager à Fornost à l'âge de 16 ans pour continuer sa carrière militaire. Pour se faire accepter davantage, Lothiel montrait au monde extérieure une facette entièrement différente de son caractère. Vivant au quotidien de manière masculine physiquement comme mentalement, elle atteignit enfin une certaine popularité parmi les Gardes de Fornost, compagnie qu'elle rejoignit à son arrivée à la capitale du Royaume du Nord. C'est d'ailleurs ainsi que l'histoire d'amour entre le vin et Lothiel commença: avant même d'atteindre la vingtaine, elle pouvait battre n'importe quel garde aux jeux alcooliques les plus connus que ceux-ci pratiquaient.

Une fois au service de l'illustre compagnie des Gardes de Fornost, Lothiel dût non seulement patrouiller la cité, mais également ses alentours. C'est ainsi qu'après tant d'années, elle réussit à ré-établir un contact avec Sylandra qui était assignée au Fort Nenuial. Au cours des années, la jeune Lothiel se démarqua de ses compagnons. L'histoire de cette jeune femme extraordinaire atteignit l'oreille du roi Barahir qui - suite aux recommandations de ses supérieurs - nomma Lothiel la "Gardienne de Fornost" en l'an 998. Elle devint donc la capitaine des Gardes de Fornost à l'âge de 26 ans et devait donc assurer la garde des portes de la cité. Certains questionnaient cette décision peu populaire, mais depuis les deux ans qu'elle servit à ce poste, Lothiel prouva que c'était le bon choix. Elle inspire le respect, mais garde un contact familier avec ses subordonnés. Son record actuel est la capacité de boire trois pichets entiers de vin en moins de cinq minutes, mais elle travaille - en privé - à pousser cela à quatre pichets depuis plusieurs années déjà...

Arysse naquit en l'an 978 QA à Fornost. Fille d'un simple roturier, elle n'avait pas grand-chose à espérer dans la vie. Elle passa son enfance dans la pauvre maisonnette de sa famille; quelques fois ils mangeaient bien, d'autres fois ils manquaient cruellement d'argent.

Lors du couronnement du roi Barahir en 990, Arysse décida de joindre une compagnie d'acteurs et de plaisantins qui étaient présents à Fornost pour les festivités royales. Son père la laissa aller le coeur lourd, mais Arysse voyait là une opportunité. Elle eut donc l'occasion de voyager avec la troupe à travers les Terres du Milieu: ils visitèrent Annùminas et Fondcombe, Tharbad et Edoras, Dol-Amroth et Minas Tirith, Osgiliath et Minas Ithil et Umbar, Dale et Esgaroth et Erebor, et de nombreux autres cités et lieux. Arysse apprit à jouer le luth et la harpe, et apprit également des chansons, des histoires et des légendes. Grâce à sa magnifique voix, elle devint rapidement une barde accomplie. Cette compagnie représentait pour elle une nouvelle famille au sein de laquelle elle prospérait.

Mais un jour, en l'an 995, la tragédie frappa. Alors que la troupe voyageait aux abords sud d'Eryn Lasgalen dans une tempête, un grand groupe de soldats s'attaqua à eux. Etaient-ils des brigands? Ou ces fameux Northmen se cachaient derrière la vaste forêt? Arysse ne le sut jamais. La compagnie entière, sa famille entière fût massacrée. Elle seule réussi à s'échapper la vie sauve grâce à la tempête. Pendant des jours, elle erra dans les Terres Brunes. Et puis, elle se rappela de sa famille à Fornost... elle décida de rentrer chez elle.

Grâce à ses qualités de troubadour, elle réussi à troquer ses chansons et histoires en échange de transport en Gondor, puis en Rohan. Elle arriva à Fornost en 996, mais une surprise malsaine l'attendait. La maisonnette de ses parents avait été détruite depuis et une grande taverne se tenait à sa place. Le propriétaire informa Arysse que les propriétaires de la maisonnette étaient morts depuis des années. Le chagrin qu'elle ressentit en apprenant cela n'était comparable qu'à la tristesse qu'elle eut éprouvé lorsque sa famille adoptée fût massacrée. Il ne lui restait qu'une chose à faire: jouer dans les tavernes de la cité pour gagner sa vie.

Bientôt, elle se fit connaître par les gens de la cité. Un soir, alors qu'elle comptait l'argent qu'elle avait réuni ce jour-là dans le coin d'une taverne, un mystérieux personnage l'approcha. L'homme l'informa que le roi Barahir souhaitait recruter des agents à son service pour des missions plutôt spéciales, et qu'Arysse pourrait potentiellement correspondre à la description de cet emploi. Arysse - bien qu'elle fût surprise d'apprendre cela - était toujours une pour saisir des opportunités, et elle décida de se présenter devant le roi. Ce dernier le reçu dans une petite chambre du palais royal, une jeune fillette d'environ six ans sur les genoux. Arysse découvrit que le roi recrutait des espions personnels, et que son passe-temps de barde était la parfaite couverture pour obtenir des informations cruciales. Etant donné qu'elle peinait à survivre, Arysse n'eut d'autre choix que d'accepter.

Après quelques semaines d'entraînement et d'éducation supplémentaire, elle fût jugée apte à exécuter les missions du roi. Ce dernier le convoqua un soir dans ses appartements privés. Barahir était clairement en colère, il gesticulait sans cesse et murmurait des mots incompréhensibles sous son nez. Soudain, le roi fixa Arysse des yeux et se jeta tout simplement sur la jeune femme. Prise au dépourvue, Arysse ne put résister. Le roi en termina rapidement avec elle cette première fois, puis lui donna sa mission.

Ainsi, Arysse devint l'amante occasionnelle de Barahir. Celui-ci ne cherchait que rarement à l'emmener dans son lit, mais ces occasions-là étaient toujours merveilleuses. Arysse, quant à elle, était reconnaissante au roi pour l'avoir élever à cette position intéressante d'espionne. Bien que le premier rapport sexuel avec Barahir fût singulier et bien que les premiers mois au service du roi en tant qu'espionne furent difficiles, Akysse est enfin devenue une espionne accomplie loyale au roi Barahir uniquement, et à personne d'autre.

Ygonde naquit en l'an 964 QA dans une région glacée de Forochel. Son père était un Lossoth pur souche, un grand shaman de son people, réputé et respecté, qui se nommait Vrrag. Sa mère cependant, qui s'appelait Zadella, était une femme du sud lointain, d'un pays qu'on appelait "Gondor". Elle avait été enlevé par Vrrag lorsqu'elle était en Arnor. Le Lossoth la choisit pour compagne et la kidnappa; les coutumes de son peuple semblaient bien barbares à Zadella, et celle-ci ne l'entendait pas ainsi. Néanmoins, elle tomba enceinte et Vrrag insista pour la garder auprès d'elle en Forochel pour revendiquer leur enfant. A la naissance d'Ygonde, Zadella décida de s'échapper. Avec un peu de chance, elle réussit, mais elle savait que le courroux de Vrrag serait incroyable. Elle retourna à Osgiliath avec le bébé, où elle avait vécu avant son enlèvement, mais la peur constante et le fantôme du shaman Lossoth la hantaient chaque nuit.

Ygonde passa son enfance au palais impérial d'Osgiliath. Fille de servante, elle ne pouvait guère se mêler aux enfants de la noblesse. Le jeune prince Barahir, cependant, commença à apprécier la fillette en dépit de la différence d'âge de sept ans. Au fil du temps, la jeune Ygonde tomba amoureuse du prince et lui offrit son innocence quand elle eut atteint l'âge de 15 ans. Barahir la prit comme amante.

En même temps, Ygonde pensait souvent à son père. Sa mère ne lui raconta jamais qui il était et refusait de répondre à n'importe quelle question le concernant. Lorsqu'elle eut 18 ans, en l'an 982, Ygonde accompagna le prince Barahir avec une grande partie de la cour impériale à Fornost. Ce voyage se termina en tragédie pour la jeune femme: sa mère Zadella eut enfin vent de sa liaison avec le prince et en même temps, ce dernier délaissa Ygonde au profit de la dame Teriel, une noble du Rhudaûr. Zadella était furieuse, mais en même temps l'instinct maternel ne s'éteignit pas. Elle révéla enfin à Ygonde ses origines Lossoths et décida de l'envoyer en Forochel pour rencontrer son père. Ainsi, elle se débarrassait d'une fille qui pouvait ruiner sa position si durement acquise à la cour impériale (voir biographie de Zadella ci-dessous), mais elle lui donnait également l'occasion de rencontrer son père et de quitter ces lieux où le chagrin complet l'avait en son pouvoir.

C'est donc ainsi qu'Ygonde rencontra enfin Vrrag. Le shaman était heureux de pouvoir finalement rencontrer et connaître son héritière. En effet, il avait pour but de faire d'elle le shaman suivant de son clan. Ayant perdu tout ce qui lui était cher dans la vie, Ygonde décida d'obéir à Vrrag et passa de nombreuses années en Forochel où elle apprit les traditions de son peuple et l'étrange art qu'ils appelaient "magie", mais qui était en fait seulement la sage utilisation des cadeaux de la nature pour concocter diverses potions.

En l'an 991, le vieux Vrrag meurt après avoir transmis tout ce qu'il pouvait à Ygonde. Celle-ci, ayant eu vent du couronnement de son amour de jeunesse à Fornost, décide de quitter les Lossoths au grand chagrin de ces derniers. Elle établit son habitat dans les bois tout près de Fornost, et bientôt les nouvelles d'une "sorcière des forêts" commencent à parcourir les régions environnantes. Beaucoup apprécient ses services, car ses potions fonctionnent à merveille, mais nombreux sont ceux qui craignent les malédictions de l'étrange shamane.

Ygonde suit avec attention le règne du roi Barahir, mais n'ose aller à Fornost pour tenter de le rencontrer. Un jour cependant, la chance lui sourit. Alors que le roi Barahir décide d'aller chasser dans ses bois en compagnie de seulement deux-trois hommes, elle réussit à attirer le prince héritier dans sa hutte. Là, elle lui révèle son identité. Bien qu'il fût grandement surpris par cela, Barahir ne put s'empêcher de se souvenir du bon temps qu'ils eurent partagés. Ayant acquis une sagesse remarquable parmi les Lossoths, Ygonde devint secrètement un personnage très proche du roi qui décida de la visiter plutôt régulièrement dans sa forêt pour lui demander conseil. Et au fil des mois, Ygonde retomba amoureuse du souverain d'Arnor. Cette fois cependant, ayant appris de son erreur du passé, elle garda cela secret pour l'instant. Mais depuis ce temps, elle travaille pour servir les intérêts du roi Barahir.

Zadella naquit en l'an 927 QA à Arnach, en Lossarnach. Elle provenait d'une famille marchande plutôt riche et réputée. Elle grandit à Arnach, mais grâce à son éducation elle gagna une place parmi les serviteurs du palais impérial d'Osgiliath où elle commença à travailler dès l'âge de 16 ans. Elle avait une belle vie plutôt tranquille là-bas, mais elle voulait plus et essayait de gravir les échelons au sein de la cour impériale. C'est ainsi qu'elle se vit assigner la charge de s'occuper des bébés Telcontar: la princesse Arwen et le prince Barahir.

En l'an 963, elle accompagna l'Empereur Amandil lorsque celui-ci décida de parcourir l'Arnor. Une nuit, lorsque la troupe impériale tentait tant bien que mal de construire un campement lors d'une tempête dans les régions septentrionales de l'Arnor, Zadella fut enlevé par un étrange personnage (voir biographie d'Ygonde ci-dessus).

Après sa disparition de près d'un an et son retour inattendu à la cour impériale d'Osgiliath, elle recouvrit ses "fonctions", mais gagna également la méfiance de la noblesse. C'est à cette époque qu'elle choisit une nouvelle voie pour gravir les échelons. Zadella commença en effet à chercher la compagnie des mystérieux serviteurs de l'Arbre Noir. Au bout de quelques temps, elle réussit à joindre cette organisation l'on commença à la former pour exécuter des assassinats. En même temps, Zadella continue de s'occuper des enfants du roi Isildur et décide d'élever sa fille à leurs côtés. Zadella devint particulièrement proche du prince Barahir, et lorsque celui-ci atteignit la majorité, l'Empereur Amandil décida de faire de Zadella l'agente de l'Arbre Noir au service exclusif de son petit-fils, un cadeau d'anniversaire digne de ce nom.

C'est dans ces conditions que Zadella découvrit la liaison qui s'était développé entre le prince Barahir et sa fille Ygonde. Par peur de perdre sa position si jamais l'Empereur apprenait l'existence de cette relation, elle décida "d'exiler" sa fille en quelques sortes. Ce fut là une décision qu'elle vint à regretter, et c'est à partir de ce moment-là qu'elle devint une femme amère et peu agréable. Elle décida donc de consacrer le restant de sa vie à servir le jeune Barahir. Etant donné qu'elle servait exclusivement ce dernier, personne ne savait qu'elle avait été formée par l'Arbre Noir, même au sein de l'organisation après quelques années. Parmi les agents de l'Arbre Noir, elle vint à être connu comme la "Tueuse de Rats". Ce surnom avait un sens double. De un, elle était envoyé pour tuer les "rats" de l'Empire, les nobles dont Barahir voulait se débarrasser. Et de deux, elle laissait toujours un rat mort dans la bouche ouverte de ses victimes qui furent donc toujours retrouvés dans cette position dégoûtante.

Tapie dans l'ombre du trône d'Arnor, personne ne sait que la mystérieuse assassine, la "Tueuse de Rats", est en fait la vieille Zadella, cette bonne femme au service du prince héritier qui travaille comme une servante à la cour des Telcontars depuis plus de cinquante ans...